일상에서 물과 기름은 참 익숙한 존재들이죠. 매일 보는 것들이지만, 문득 1갤런의 무게가 어느 정도인지, 그리고 물과 기름의 무게는 대체 왜 이렇게 차이가 나는 걸까 하는 궁금증이 들 때가 있습니다. 평소에는 무심코 지나쳤던 이 질문들이 사실은 우리 주변의 흥미로운 과학적 원리들을 담고 있는데요. 과연 그 차이는 어디서부터 오는 것일까요? 오늘은 그 비밀을 함께 파헤쳐 보는 시간을 가져볼까 합니다.
세계 속에서 1갤런의 무게, 나라마다 다를까요?
저는 예전에 외국 영화를 보다가 주인공이 “갤런” 단위로 연료를 사는 장면을 보고 혼란스러웠던 경험이 있습니다. “대체 1갤런의 무게는 얼마나 되는 걸까?” 하는 의문이 들었죠. 실제로 갤런은 크게 미국 갤런과 영국 갤런으로 나뉘는데, 이 둘은 부피 기준부터 다릅니다. 미국 갤런은 약 3.785리터에 해당하고, 영국 갤런은 약 4.546리터로 더 많아요. 만약 물을 기준으로 생각해 본다면, 물 1리터가 대략 1kg이니, 1미국 갤런의 물은 약 3.785kg, 1영국 갤런의 물은 약 4.546kg 정도 되는 셈입니다. 이처럼 어떤 갤런인지에 따라 실제 무게가 상당히 달라질 수 있으니, 해외 정보를 접할 때는 항상 어느 나라 기준인지 확인하는 것이 중요하답니다.
물은 묵직하고 기름은 가벼운, 왜 이런 차이가 날까요?
물과 기름을 함께 보면 항상 기름이 물 위에 떠 있는 것을 알 수 있습니다. 저는 처음에 그저 ‘안 섞이는구나’ 하고 생각했는데요, 사실 그 뒤에는 과학적인 원리가 숨어 있습니다. 바로 ‘밀도’ 때문이죠. 물의 밀도는 약 1kg/L로, 1리터의 물은 1킬로그램에 해당합니다. 반면, 기름의 밀도는 종류에 따라 다르지만 보통 약